보물섬 남해군의 강진만이 사계절 철새 도래지로 전국적인 관심의 대상이 되고 있다. 올해 처음 열리는 제1회 한국조류박람회 장소가 남해군 강진만으로 결정되었기 때문이다.

보물섬 남해군의 조류를 탐조해온 장성래 씨에 따르면 현재 남해군 전역은 팔색조를 비롯한 약 230여 종의 새가 관찰되고 있는 새들의 낙원이다. 전국의 조류 전문가들이 강진만을 비롯한 주변 습지 등을 최근 들어 주의 깊게 지켜보고 있는 이유이기도 하다.

 

특히 남해군의 에코파크가 위치한 입현매립지와 도마간석지는 오랜 기간 자연생태 환경이 안정적으로 유지되면서 넓은 갈대밭이 형성되었고 이에 따라 다양한 철새들이 도래하고 서식하는 인공습지의 우수한 사례로 남해군의 또 하나의 소중한 생태자원으로 자리매김하고 있다.

 

 

다양한 새들이 서식한다는 것은 그 지역의 자연생태계가 건강하고 안정적이란 것을 말한다. 특히 이곳 강진만에 서식하는 검은머리물떼새와 계절 철새인 큰고니, 알락꼬리마도요, 노랑부리저어새 등은 천연기념물, 멸종위기종 2급 등으로 지정되어 환경부에서 관리하고 있다.

 

지난해 강진만을 두 차례 방문했던 한국물새네트워크의 이기섭 박사는 남해 강진만에 도래하는 새들은 그 종류의 다양성과 탐조의 수월성으로 인하여 보물섬 남해군의 확실한 보물로 자리매김할 뿐 아니라 이곳이 탐조 관광의 메카로 부상할 수 있는 개연성을 충분히 확보하고 있다고 말한다.

 

우리 남해군의 관광객이 차츰 줄어들고 있는 상황에서 특히 관광 비수기인 겨울철에 탐조관광객을 유입할 수 있는 친환경적 생태관광자원이 있다는 것은 커다란 축복이 아닐 수 없다. 그런데 최근 입현매립지의 태양광발전소 건설에 이어 도마간석지에서도 태양광발전소를 건설하려고 한다는 소리가 들려 관계자들이 크게 우려하고 있다.

 

경남람사르환경재단, 한국물새네트워크, 한국생태관광네트워크, 경남환경운동연합 그리고 남해환경센터 등 생태환경 관련 단체들이 힘을 모아 제1회 한국조류박람회를 남해군 강진만에서 개최하기로 한 마당에 이 행사의 중심에 있는 도마간석지에 또다시 태양광발전소 건설을 추진하는 자들이 있다는 소식을 접하고 이에 환경 관련 부서를 비롯한 지방환경청 등에 환경영향평가에 따른 다양한 대응책을 요구할 예정이다.

 

 

“태양광발전소의 건설은 철새들의 서식 환경에 치명적이다. 반사되는 빛 때문에 새들이 도래할 수 없다. 지금이라도 태양광발전소 건설을 준비하는 쪽에서 현명한 판단과 함께 사업을 중지할 것을 정중히 요청한다.

멸종위기야생동물보호 및 관리에 관한 법률 제68조(벌칙)에 따르면 ‘멸종위기 야생동물 2급을 포획하거나 채취, 훼손하거나 고사 시킨 자는 3년 이하의 징역 또는 3백만원 이상 2천만원 이하 벌금에 처한다.’로 적시되어있다.

주변에 멸종위기종이 서식한다는 사실을 묻어둔 채 공사를 진행한다는 것은 스스로 무덤을 파는 행위이다. 거듭 말씀드리지만, 이곳을 보물섬의 또 다른 보물로 가다듬고 보전하여 남해인의 긍지와 자부심으로 삼길 당부드린다.”

 

 

남해인터넷뉴스는 보물섬 남해군 강진만의 습지 파괴행위가 행정의 무관심과 개발업자들의 무지 속에 지속적으로 이루어지고 있음을 파악하고 강진만 주변 습지를 잠식하고 있는 각종 폐기물 야적장을 비롯한 생태계 오염에 대해 적극 취재는 물론 해안습지와 조류자원 보호를 위한 대군민 알 권리를 위해 파괴행위가 근절될 때까지 중점보도할 예정이다.